Neue Quantentests der Relativitätstheorie auf der Erde und im Weltraum

Fallen einzelne Atome als Quantenobjekte genauso schnell wie beliebige makroskopische Körper aus den unterschiedlichsten Materialien? Für letztere ist diese „Universalität des freien Falls“ als Teil des Einsteinschen Äquivalenzprinzips eine der zentralen Grundlagen der Allgemeinen Relativitätstheorie und damit des modernen Verständnisses der Gravitation. Gilt dieses Prinzip auch für Quantenobjekte in gleicher Art und Weise, oder lassen sich hier möglicherweise Abweichungen und damit Hinweise auf eine „neue Physik“ jenseits des gegenwärtigen Standardmodells finden? Prof. Peters stellt eine Reihe solcher Experimente vor, die durch die Nutzung von Bedingungen der Mikrogravitation (Fallturm in Bremen, Höhenforschungsraketen, Weltraumstation und Satelliten) eine extrem hohe Empfindlichkeit versprechen, aber auch besondere Herausforderungen bei der Umsetzung darstellen. Prof. Achim Peters, Ph.D., Institut für Physik, HU Berlin